Sicilien - en kortsemester

Jag och min son har nyligen kommit hem från semester på Sicilien, en ö jag aldrig besökt förut. Vi valde att flyga till Catania främst för att jag hittade bäst pris på flygresor dit. Från Catania flygplats tog vi buss norrut dryga timmen till Giardini-Naxos för ett första stopp. Därifrån fortsatte vi en kort bit vidare norrut till Taormina/Spisone för att sedan medelst tåg ta oss tillbaks för några dagar i Catania stad innan hemfärd. Totalt var vi där två veckor under början på maj och boendet var förbokat innan resan.

Under inflygning till Catania passeras
Etna som det ständigt ryker ifrån

 

Eftersom jag inte besökt ön tidigare så viste jag inte riktigt vad jag skulle förvänta mig, men jag blev både positivt och negativt överraskad. Jag har förstått att södra Italien i stort och i synnerhet Sicilien är relativt fattigt område som unga lämnar till förmån för norra Italien och de större städerna. Jag hade tänkt att detta skulle medföra lite lägre priser. Men jag upplevde ändå priserna på resturang generellt något dyrare än i Las Palmas som ändå är en utpräglad turistort. Taormina-stad anses iof som något av den dyraste staden på ön. Förmodligen spiller detta över även på Giardini-Naxos då det ligger nära. Jag har i efterhand förstått att andra delar av ön är billigare. Utan att ha en absolut budget så hade jag föreställt mig att vi två skulle klara oss på ca 1.000kr per dag i utgifter utöver hotell och flygresa. Det räckte inte utan hamnade på dryga 1.500kr/dag för oss två i snitt. (Min budget vs faktisk kostnad slår åtminstone både Trafikverkets samt Göteborgs stad’s hållning av budgetar för deras olika projekt.) Då levde vi varesig speciellt snålt eller extravagant. Summan hade enkelt både kunnat både krympas och ökas, men på denna nivå åt vi och gjorde det vi ville utan att sakna något. I Taormina finns två Michelinkrogar men bägge var tyvärr fullbokade. Ofta måste Michelinkrogar bokas lång tid innan, vilket vi inte gjort denna gång. Utöver det är det inget som jag skulle vilja ha gjort som vi avstod ifrån.

Etna från stranden i Giardini-Naxos

Att kommunen saknar pengar märks. Vill man gå till stranden, och det vill man, så finns fria kommunala stränder alternativt vad som kallas Lido. Rent strikt betyder Lido strand, men används främst för privata eller kommersiella stränder som man betalar för att använda. På gratisstränderna var det från allmänt smutsigt till ibland direkt ofräscht, medan vid Lido städads det och var rent. Jämför jag närmast med Las Palmas som även där har både gratis och betalstränder så städas där även gratisstranden löpande. För att dra ytterligare en parallell med Las Palmas och i detta fall turistområdet i Giardini-Naxos så har bägge en flera km lång strandpromenad med många bra restauranger. Men medan Las Palmas spolar, sopar och tömmer papperskorgar regelbundet så får strandpromenaden längs Giardini-Naxos sakta förfalla. Ofta är soptunnorna överfulla med skräp liggandes runt om. Muren mellan promenaden och stranden har på sina håll mer eller mindre rasat, men istället för att åtgärda stängs området runt rasen av. Det har en gång i tiden varit riktigt fint, det syns, men underhållet är mycket eftersatt. Det blir lite av känslan att promenera runt i Thailand mer än i Europa. Det allmänna intrycket blir tyvärr att framtiden ligger bakom och vill man framåt som ung bör man flytta. Som turist finns det ändå många skäl att ändå åka hit. Inte minst mat och klimat.

I Giardini-Naxos hyrde vi ett rum med wc och dusch samt egen uteplats precis i smeten med utgång rakt på strandpromenaden. I priset ingick kuponger för italiensk frukost att tas på en av två närliggandes kaféer. Med frukost avsågs en croissant och en kopp kaffe, vilket tydligen många på ön anser är en normal frukost. Vi hittade dock allternativ som vi fyllde på frukosten med efter att ha börjat på kaféet. Dels gjorde de i charken på en mindre matvaruaffär intill helt underbara baguetter fyllda med bl.a ostar, salami, tomat, avokado, olivolja och vad man i övrigt pekade på. Dels fanns det ett kafé som även serverade mycket god omelett, även den fylld med ost, eller äggröra med bacon. 

Vårt boende med egen uteplats
mot strandpromenaden

Lite roligare frukost än den som ingick

Efter en vecka här var det dags för förflyttning till Spisone, som ligger vid foten av berget som Taormina är byggt på. Flytten till Spisone hade jag planerat som promenad. Google-maps sa att det var en promenad på ca 1:20h. Verkade helt genomförbart med varsin rullväska.

Trevlig promenad enligt plan.....

Väl på plats såg visade det sig finnas ett försvårande hinder på vägen, så det blev buss istället.

Ett smärre topografiskt hinder visade sig väl på plats
Blev buss istället för promenad

Hotellet i Spisone var ett så kallat Lido, dvs de hade egen strand med solsängar och parasoller. Backar vi tiden 30-40 år så kan jag tänka mig att hotellet hade sina glansdagar. Nu var det rent, fräscht och underhållet, men inredning och layout har nog inte ändrats under denna tid. Kanske inte heller personalen. Det kändes som att kliva in i en James Bond film från 60-70-talet. Stora terrakottaterasser under lummiga träd, stentrappa till stranden och portier samt ”hovmästare” eller servitörer i 50-70års åldern iklädda svart kostym. Helt okay men gav ett lite bedagat intryck. 

Hotellet vibbar från 60-talet och
James Bond filmer

med stor terrakottaterass
under lummiga träd

En kort promenad från hotellet ligger stranden Isola Bella som även är ett naturreservat med fascinerande vacker bergig omgivning.

Isola Bella 

Isola Bella

Isola Bella

När vi tidigare besökte Taormina från Giardina-Naxos åkte vi buss längs en smal slingrande väg upp för berget. På ena sidan av vägen ett stup som de med anlag för svindel nog inte hade gillat, och på andra sidan en klippvägg. Vägen gjorde dessutom flertal 180-graders serpentinsvängar runt hörn där man inte såg om det kom mötande, vilket det inte hade funnits plats för. Från Spisone valde vi nu istället linbanan som gick från Isola Bella rakt uppför klippan till Taormina. Taormina är en mycket vacker bergsstad med mängder av restauranger och exklusiva märkesbutiker som t.ex Rolex, Louis Vuitton, Dior, Gucci mfl. Jag nämner inte dessa för att det faller inom mitt intresseområde, utan för att få fram stilen och inte minst prisbilden i stan. Men stan är vacker och trevlig att besöka. När vi inte kunde bestämma oss för var vi skulle äta en kväll frågade jag min universalguide AI om bästa och mest prisvärda pastaresturang i Taormina. Fick två allternativ som bägge beskrevs som mycket prisvärda och omtyckta där lokalbefolkningen gärna åt.  En ett låg ca 100m från där vi stod, 3 kvarter bort från huvudgatan. Vi gick dit. Väl framme fann vi ett litet torg med klungor av bord i kanterna och tre restauranger runt om. Vårt mål såg fullt ut, men jag tänkte att vi får väl fråga om det fanns något bord ledigt. När vi närmade oss dörren såg vi en kö vid sidan av. Frågade om de råkade köa för just denna resturang, och givetvis gjorde de det. Restaurangerna bredvid var inte ens halvfulla. Eftersom jag ogillar att stå i kö, vilket min son vet om var han på väg att vända och gå därifrån. Men jag fick positiva vibbar och sa att om det är någonstans det är värt att stå i kö så är det förmodligen här. Det visade sig att de flesta bord runt torget hörde till detta etablissemang och kön betades av bit för bit. Några var dessutom större sällskap som var svåra att placera ihop, så vi som bara var två fick ett bord inom halvtimmen. Det visade sig vara klart värt väntan. Det är svårt att rangordna de bästa ställena vi besökte, men detta visade sig klart vara en av tre som stack ut som klart bättre än andra. Och priset var dessutom högst modest.

 

När jag i vintras var i Las Palmas använde jag google maps för att se ratingar på restauranger. Där upplevde jag att de stämde bra och valde man något med 3,8 eller högre (av max 5) fick man ofta bra mat. På Sicilien var det svårt att hitta någon med under 4, de flesta låg 4+. Betygen stämde dessutom dåligt med min upplevelse. Flera borde haft max 3,5 och jag slutade snabbt kolla på dessa. Däremot skummade jag de senaste recensionerna. De gav bättre vägledning. En av de som hamnade högt upp på vår lista över bästa hade endast 3,8. Denna besökte vi två gånger för att den var så bra. Det är även min uppfattning att om man letar restauranger några kvarter från huvudgatorna kan man hitta riktiga pärlor. Det stämde även på denna resa, flera av de som vi rankade högt låg lite vid sidan av.

Efter några dagar i Spisone tog vi tåget tillbaks till storstan Catania för tre dagar i stadsmiljö. Även här hamnade vi mitt i smeten av den äldre sk historiska delen vid en stor gågata, Via Etnea med mängder av folk och restauranger. Boendet var ett adelspalats från 1700-talet ombyggt till pensionat. Mycket var bevarat och rummet var stort med välvt tak med badrum samt fransk balkong ut mot stora promenadgatan Via Etnea. Det ingick enklare men helt okay frukost i en matsal där mycket var sparat. Speglar, soffor vägg o takmålningen var original. Jag frågade när det var målat men kommer tyvärr inte ihåg svaret. Däremot var målningen restaurerad senast 1922.

Original vägg o takmålningar i frukostmatsalen

Målningar renoverade senast 1922

Vårt sovrum

Efter tre dagar i storstan tog vi lokalbussen ut till flygplatsen för vidare transport hem.

Sicilien gav blandade erfarenheter. Dels var det dyrare än jag förväntat mig, snäppet dyrare än Las Palmas som är en utpräglad turiststad. Nu visade det sig att vi rörde oss i Siciliens dyrare område, men ändå. Bitvis kändes det som man enkelt skulle kunna öka attraktiviteten på en sådan för turister viktig del som strandpromenaden om den hölls hel och ren. En gång i tiden har den uppenbarligen varit lika fin som på andra orter, men har förfallit. Bussar och tåg var billiga och med täta avgångar. Lätt att ta sig runt. T.ex kostade en biljett i tunnelbanan 1 euro och gällde då för obegränsat resande i 90 minuter. Dubblade man priset, dvs för 2 euro var det fria resor ett dygn. Dryga timmens bussresa från Catania till Giardini-Naxos ca 6 euro. Tåg samma sträcka kostade även det 6 euro. Lokalbuss ca 2 euro.

Jag åker gärna tillbaka till Sicilien, men då väljer jag nog Palermo och norra delarna. Kan man få samma upplevelse och god mat där men till lägre pris är det ett givet resmål. Har man inte besökt ön tidigare och hittar lämplig resa till Catania vill jag inte avråda. Största fördelarna är givetvis maten, men även enkelheten att ta sig runt med buss o tåg.

Utsikt från strandstolen